Η πολιτική σκέψη των διαφωτιστών

Οι πολιτικές θεωρίες του 18ου και του 19ου αιώνα όχι µόνο επηρέασαν τα δραµατικά γεγονότα της Αµερικανικής και της Γαλλικής Επανάστασης, αλλά και διαµόρφωσαν τόσο τα αστικά όσο και τα σοσιαλιστικά πολιτικά κόµµατα. Από τη Διακήρυξη των Δικαιωµάτων του Ανθρώπου και του Πολίτη ως τη θεωρία του κοινωνικού συµβολαίου και από την ολοκλήρωση της πολιτικής και κοινωνικής θεωρητικής έκφρασης ως τις σηµερινές συνθήκες της οικονοµικής και πολιτικής κρίσης ανιχνεύεται µια γραµµή σκέψης, που είναι ιστορικά τεκµηριωµένη και αποτελεί αντικείµενο της παρούσας µελέτης. Στο επίκεντρο της προσοχής έρχονται οι έννοιες της ελευθερίας του Jean Bodin, της ισότητας του Montesquieu, της λαϊκής βούλησης του J. J. Rousseau. Φυσικά η αναζήτηση των ριζών αυτής της γραµµής σκέψης οδηγεί στην πλατωνική Πολιτεία καθώς και στους νόµους της αθηναϊκής και της ρωµαϊκής δηµοκρατίας.